UV印刷最能撼動印刷業(yè)者的就是它能在各類非吸收性材質上讓油墨瞬間固化,避開種種干燥問題,加速后加工處理,以及某些環(huán)保方面的優(yōu)勢。UV固化設備已進步到更節(jié)能環(huán)保的HUV,LE UV以及LED UV新時代,但今后3-5年內傳統(tǒng)UV固化設備仍是印刷業(yè)的主流應用。本文主要針對傳統(tǒng)UV印刷設備及探討UV燈能量對油墨固化的影響。
1. UV油墨的干燥,稱為固化(Curing),有別于傳統(tǒng)油墨的氧化/滲透干燥模式。
2. UV印刷,必須使用UV油墨,配合UV光源,讓油墨瞬間固化。
3. 超額的UV能量會導致固化過頭,產生油墨脆化或容易剝離結果。
4. UV能量不足,直接影響油墨固化不足,以及種種附著不良問題。
5. 油墨顏色與墨層厚度(單色或疊色)會非常影響固化結果,油墨越暗或不透明墨,UV能量越不容易通過,固化結果越差。
6. 不透明白墨印刷,有時比黑墨更不容易固化;原因是UV光不易透過或深入。
7. 印刷速度,直接影響材質上油墨接收UV能量的多少;速度越高,所接收到的能量越少。
8. 實驗證明,在UV油墨固化的過程中,氧氣對UV固化是有制約影響的。在沒有氧氣的環(huán)境下,只需更少的UV能量,即可達到相同的固化效果。
9. UV油墨在較高溫環(huán)境下會比低溫時更容易固化。
10. 油墨中的光啟始劑,需與UV燈光譜能量波段配合, 才能有最經濟, 最佳的干燥固化效果。
UV燈管工作,正常是向四周輻射的,反射罩的功能則是將射向四方的UV能量,反射集中射向需要干燥的被印材料表面,產生最佳的固化作用。UV燈功率不足也是導致UV油墨干燥不良故障的原因之一,這與企業(yè)的日常生產操作有關,主要表現(xiàn)在以下幾個方面:
所有UV燈都存在一個有效的使用壽命(一般情況下為800~1000小時),當UV燈的使用時間超過了其使用壽命,雖然UV燈還可以繼續(xù)工作,但其功率已經大大下降。更換了UV燈后并沒有將UV燈的使用計時器歸零,導致UV燈的使用時間已經超出了使用壽命卻全然不知。
不注意UV燈的表面清潔,長時間使用后UV燈的反光罩太臟,造成UV燈的反射能量損失(反射能量可占到UV燈功率的50%左右)。UV燈功率配置不合理,如國內全輪轉不干膠標簽印刷機每組UV燈功率的合理配置基本在3000瓦以上,國外設備由于其印刷速度較快,每組UV燈的功率基本在7000瓦以上,而有些全輪轉不干膠標簽印刷機每組UV燈的功率只有2000瓦。
UV印刷,要求的是立即干燥/固化,而實際面對最多的問題就是固化不良,固化過頭與附著不良。值得印刷業(yè)者們注意的是:固化不足,直接與UV設備狀態(tài)與維護有關,而固化過頭,牽涉能量的浪費;兩者都可能是資源的損耗。